En un mercado globalizado donde la información detallada sobre los productos que consumimos se ha vuelto cada vez más importante, las etiquetas PLU (Price Look-Up) en frutas y verduras desempeñan un papel clave.
Estas etiquetas no solo facilitan la identificación de los productos, sino que también proveen información valiosa sobre el origen y el método de producción de los mismos.
Entender su regulación y uso es fundamental para aprovecharlos al máximo, tanto para consumidores como para productores.
Este artículo te permitirá explorar qué son las etiquetas PLU, cómo están reguladas en México y los beneficios que ofrecen para las industrias interesadas en la cadena de suministro de frutas y verduras.
¿QUÉ SON LAS ETIQUETAS PLU PARA FRUTAS Y VERDURAS?
Las etiquetas PLU (Price Look-Up) en frutas y verduras son pequeñas estampas adheridas a la cáscara de estos productos. Contienen un código numérico que facilita la identificación y el control de inventario en los supermercados. Desde 1990, la Federación Internacional para los Estándares de Productos (IFPS) estableció el uso de estos códigos PLU para simplificar el manejo de frutas, verduras, frutos secos y hierbas.
TIPOS DE CÓDIGOS PLU:
- Código PLU de cuatro dígitos: Indica que el producto fue cultivado de manera tradicional, utilizando pesticidas en su producción.
- Código PLU de cinco dígitos que comienza con 8: Significa que el producto está modificado genéticamente.
- Código PLU de cinco dígitos que comienza con 9: Indica que el producto fue cultivado de manera orgánica, sin el uso de pesticidas ni fertilizantes.
SUSTENTABILIDAD EN LAS ETIQUETAS PLU
Un aspecto de creciente interés en el uso de etiquetas PLU es su contribución a la sostenibilidad. Al facilitar la trazabilidad del producto desde su origen hasta el punto de venta, estas etiquetas permiten a los consumidores elegir productos que se alineen con sus valores de sostenibilidad y ética.
Además, los productores y minoristas pueden utilizar esta información para optimizar sus prácticas agrícolas y de distribución, reduciendo el desperdicio de alimentos y promoviendo métodos de cultivo más sostenibles.
REGULACIÓN DE LAS ETIQUETAS PLU
En México, no existe aún una regulación que establezca como requisito obligatorio colocar etiquetas PLU para frutas y verduras. Sin embargo, cada vez más puntos de venta las están solicitando, especialmente si cuentan con un sistema de inventario digital.
Aunque no existan regulaciones oficiales, la PROFECO reconoce y recomienda el uso de este sistema de etiquetado, guiando a los consumidores para que tomen en cuenta la información de las etiquetas PLU al realizar sus decisiones de compra.
Ante la falta de una regulación, representantes de la industria mexicana de frutas y verduras se han reunido para crear la Iniciativa de Códigos PLU para México. Esta iniciativa, impulsada por la Federación Internacional para los Estándares de Productos (IFPS), busca implementar el uso de códigos PLU y códigos de barra GS1 DataBar en los productos que se venden en autoservicios.
Su objetivo es incrementar las ventas, los márgenes de ganancias, mejorar el control de inventarios y el manejo de categorías en el sector de frutas y verduras.
BENEFICIOS DE LAS ETIQUETAS PLU
PARA PROVEEDORES:
- Manejo de categorías: Facilita la organización y clasificación de los productos según su tipo, variedad, tamaño, color, región de cultivo, etc.
- Precios diferenciados: Permite vender variedades específicas a precios más altos, según sus características únicas.
- Posicionamiento de marca y visibilidad: Las etiquetas PLU ayudan a los proveedores a distinguir sus productos y generar reconocimiento de marca.
- Control de inventario mejorado: Al contar con códigos únicos, se simplifica el seguimiento de existencias y la gestión de pedidos.
PARA CONSUMIDORES:
- Información sobre el método de cultivo: Los códigos PLU indican si un producto es orgánico, convencional o modificado genéticamente, permitiendo decisiones de compra informadas.
- Trazabilidad del origen: Algunos códigos PLU revelan la región específica donde se cultivó el producto, brindando transparencia sobre su procedencia.
- Facilidad de identificación: Las etiquetas PLU facilitan reconocer rápidamente las frutas y verduras en las góndolas de autoservicio.
- Precios justos: Al diferenciar variedades, los consumidores pueden pagar precios acordes a las características de cada producto.
ANÁLISIS DE ETIQUETA PLU
El análisis detallado de las etiquetas PLU en el contexto de frutas y verduras ha revelado su significativo papel en la mejora de la eficiencia en puntos de venta y la disposición de información crucial tanto para consumidores como para proveedores.
A través de la implementación adecuada de estos códigos, se promueve una mayor transparencia en la cadena de suministro alimentario, permitiendo así tomar decisiones más informadas con respecto al método de cultivo y el origen de los productos.
Este sistema simplifica las operaciones logísticas y de inventario para los minoristas, también capacita al consumidor con el conocimiento necesario para realizar elecciones conscientes y responsables.
LA ERA DIGITAL EN EL MUNDO DEL ETIQUETADO
Mientras continuamos avanzando hacia un mercado más digitalizado y consciente de la importancia de la sostenibilidad y la salud, las etiquetas PLU emergen como herramientas indispensables.
Invitan a un análisis más profundo sobre cómo nuestras elecciones de consumo afectan al medio ambiente y a nuestra salud.
Su adopción y regulación efectiva, especialmente en mercados como el mexicano que están en camino hacia la estandarización, podrían marcar una diferencia significativa en cómo interactuamos con los alimentos que consumimos. Por tanto, profundizar en el conocimiento y uso de estas etiquetas no solo es una invitación a los interesados directos en la cadena de suministro de alimentos, sino también un paso esencial hacia un futuro más informado y sostenible.
CONCLUSIÓN
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